Op 1 december ging David nietsvermoedend naar zijn werk. Maar na het openen van de donkere winkel trof hij slingers, een grote poster en verstopte collega's aan. Een verrassing voor 12,5 jaar trouwe dienst.

"Ik houd normaal gesproken niet zo van verrassingen, maar dit was leuk!", lacht David. "Na het werk zijn we ook nog gezellig met z'n allen uit eten geweest."

Wist je echt nergens van?

"Nou we hadden het er eerder weleens over gehad dat ik bijna 12,5 jaar in dienst was, maar ik had daar nooit meer bij stilgestaan. Al die gekkigheid kwam dus wel als een verrassing."

Hoe ben je eigenlijk bij Van Beek's Rijwielhandel beland?

"Via Ed van Beek, die ik een beetje kende vanuit de fietsenbranche. Hij had gehoord dat mijn vorige werkgever - een fietsenzaak in Woudenberg - geen werk meer voor me had en nodigde me uit voor een gesprek. En toen ging het snel. Op dezelfde dag dat ik vertrok in Woudenberg, tekende ik mijn contract bij Van Beek. Achteraf gezien een geweldige stap, want ik ben er in alle opzichten op vooruit gegaan. Ik heb hier veel geleerd en Van Beek is een super leuk bedrijf om te werken."

Wat is jouw taak bij Van Beek?

"Als fietsmonteur ben ik meestal in de werkplaats te vinden, waar ik me bezighoud met het klaarmaken van verkochte fietsen. Maar als er hulp nodig is in de winkel of een reparatie moet plaatsvinden, spring ik ook graag bij. Juist die afwisseling maakt dit werk zo leuk."

Is er veel veranderd in de afgelopen 12,5 jaar?

"Door de opkomst van de ebike is ons vak nóg uitdagender geworden. Om een storing te achterhalen, koppelen we een fiets nu vaak eerst aan de computer. Dat was in mijn beginjaren nog minder gebruikelijk. Daarnaast merk je ook dat onze klantenkring groter is geworden en alles nog professioneler gepland en georganiseerd is. Vroeger schreef ik na een reparatie bijvoorbeeld op een kladblaadje wat ik had gedaan. De werkbonnen van nu zijn veel duidelijker."

Is de sfeer bij Van Beek ook veranderd?

"Natuurlijk heb ik in de loop der jaren collega's zien komen en gaan, maar de sfeer is altijd goed en gezellig gebleven. Met z'n allen werken we hard, maar we kunnen ook heel erg genieten van leuke uitjes. Ook in slechte tijden zijn we een hecht team. Het plotselinge overlijden van Ed van Beek in september 2025 is wat dat betreft het absolute dieptepunt van mijn jaren bij Van Beek. Ik had een fijne relatie met hem. Hij was meer dan alleen een werkgever en de man die mij naar Van Beek heeft gehaald. Als ik een keer wat minder in mijn vel zat, dan had hij dat meteen in de gaten. Dat kenmerkte hem. Een groot gemis!"

Wilde je als kind al fietsenmaker worden?

"Nee, maar ik ben al wel jong in het vak gerold. Op 14-jarige leeftijd kreeg ik een zaterdagbaantje bij een fietsenmaker in Veenendaal-De Klomp. Dat vond ik zo leuk dat ik daar ben blijven werken en mijn diploma's voor fietsmonteur heb gehaald. Op 26-jarige leeftijd heb ik een uitstapje gemaakt naar een bedrijf dat digitale meetapparatuur ontwikkelt. Een compleet andere tak van sport, maar leuk om mee te maken. Na tien jaar besloot ik echter toch weer terug te keren in de fietsenbranche, destijds in Woudenberg."

Je bent nu 51 jaar. Wat zijn je plannen voor de komende jaren?

"Het lijkt me geweldig om in het fietsenvak oud te worden en dan het liefst bij Van Beek. Ik ben er trots op om bij dit mooie bedrijf te mogen werken. Als ik gezond mag blijven, kan ik hier mijn 25-jarig jubileum nog halen. Je weet nooit hoe de dingen lopen, maar dat zou wel leuk zijn!"